Westende sur l'île de Testerep (1087 à 1885)
Pendant des siècles, Westende fut un petit village de polder à la pointe ouest d'une île.
- L'île de Testerep : au Moyen Âge, Westende se trouvait à la pointe ouest de Testerep, une île médiévale le long de la côte qui s'étendait jusqu'à Ostende.
- Première mention (1087) : Westende fut mentionné dès 1087 et devint une paroisse indépendante en 1196.
- Westhende (1777) : sur les cartes de Ferraris de 1777, le village s'appelle Westhende, avec un moulin à vent et quelques fermes dispersées.
- Des dunes vides : jusqu'au XIXe siècle, les dunes et la plage au nord du village étaient presque inhabitées.
- Le premier tram (1885) : en 1885, la toute première ligne de tram de la SNCV relia Ostende à Westende-village et au-delà ; ce tram à vapeur circula jusqu'en 1955.
Édouard Otlet et la station balnéaire (1888 à 1914)
À la fin du XIXe siècle, un industriel bruxellois construisit à ses frais une station balnéaire complète dans les dunes.
- 64 hectares de dunes (1888) : en 1888, l'industriel bruxellois Édouard Otlet acheta 64 hectares de dunes, et en 1897 il fit construire une digue.
- Tout en capital privé : Westende-Bains reçut des courts de tennis, une église, un bureau de poste, un kursaal et sa propre centrale électrique.
- Le tram électrique (1903) : en 1903, le tram électrique d'Ostende à Middelkerke fut prolongé jusqu'à Westende-Bains ; il donna naissance à l'actuel tram du littoral, qui a toujours ici une boucle de retournement.
- Grand Hôtel Bellevue (1911) : l'architecte Octave Van Rysselberghe dessina l'hôtel à l'avant-corps arrondi, surnommé la Rotonde ; il ouvrit en juin 1911 avec 120 chambres, deux ascenseurs et seize bains d'eau de mer chauffée.
- Hôtes royaux : des membres de la famille royale passèrent aussi leurs vacances au Grand Hôtel Bellevue.
- Station élitaire : à la veille de la Première Guerre mondiale, Westende comptait deux grands hôtels et des centaines de villas de tous styles.
Guerre et reconstruction (1914 à 1945)
Deux guerres mondiales laissèrent des traces profondes dans la jeune station.
- Détruit (1914 à 1918) : tout près du front de l'Yser, Westende fut presque entièrement détruit par les bombardements de la Première Guerre mondiale ; le Grand Hôtel Bellevue fut l'un des rares bâtiments restés debout.
- Reconstruction (années 1920 et 1930) : Westende fut reconstruit dans les années 1920 et 1930 ; le Westend Hôtel renaquit en 1924 sous le nom de Westend Palace.
- Église Saint-Laurent (1922) : l'église néogothique Sint-Laurentiuskerk de Westende-village fut reconstruite en 1922 ; la Sint-Theresiakapel de Westende-Bains date de 1930.
- Kleine Bamburg (1920) : la ferme protégée Kleine Bamburg fut reconstruite en 1920.
- Réfugiés : pendant la Seconde Guerre mondiale, des réfugiés logèrent dans la villa Les Zéphyrs, et une grande partie du mobilier d'origine disparut.
Tourisme de masse et retour de la nature (de 1945 à nos jours)
Après la guerre, les villas firent place aux appartements, et la nature regagna peu à peu du terrain.
- Immeubles (années 1960) : avec le tourisme de masse arrivèrent dès les années 1960 les immeubles à appartements ; presque toutes les villas disparurent.
- Westend Palace (1972) : après des années de délabrement, le Westend Palace fut démoli en 1972.
- Grand Hôtel Bellevue : après la Seconde Guerre mondiale, l'hôtel fut en grande partie transformé en appartements ; ses façades sont protégées depuis 1984, et en 2009 il servit de décor à l'émission Het Hotel Westende.
- Office du tourisme (1972) : en 1972, la commune de Westende loua la villa Les Zéphyrs pour y installer son office du tourisme, ce qui sauva l'intérieur.
- Fusions (1971 et 1977) : en 1971, Lombardsijde fusionna avec Westende, et en 1977 les deux devinrent des sections de Middelkerke.
