Westende op het eiland Testerep (1087 tot 1885)
Eeuwenlang was Westende een klein polderdorp aan de westpunt van een eiland.
- Het eiland Testerep: in de middeleeuwen lag Westende op het westelijke puntje van Testerep, een middeleeuws eiland langs de kust dat tot aan Oostende reikte.
- Eerste vermelding (1087): Westende werd al in 1087 vermeld en werd in 1196 een zelfstandige parochie.
- Westhende (1777): op de Ferrariskaarten van 1777 heet het dorp Westhende, met een windmolen en enkele verspreide boerderijen.
- Lege duinen: tot in de 19e eeuw waren de duinen en het strand ten noorden van het dorp vrijwel onbewoond.
- De eerste tram (1885): in 1885 reed de allereerste tramlijn van de NMVB van Oostende naar Westende-Dorp en verder; die stoomtram bleef tot 1955 rijden.
Édouard Otlet en de badplaats (1888 tot 1914)
Aan het eind van de 19e eeuw bouwde een Brusselse industrieel op eigen kosten een complete badplaats in de duinen.
- 64 hectare duinen (1888): in 1888 kocht de Brusselse industrieel Édouard Otlet 64 hectare duinen en in 1897 liet hij een zeedijk aanleggen.
- Alles met privékapitaal: Westende-Bad kreeg tennisvelden, een kerk, een postkantoor, een kursaal en een eigen elektriciteitscentrale.
- De elektrische tram (1903): in 1903 werd de elektrische tram Oostende Middelkerke doorgetrokken tot Westende-Bad; daaruit groeide de huidige kusttram, die hier nog altijd een keerlus heeft.
- Grand Hôtel Bellevue (1911): architect Octave Van Rysselberghe ontwierp het hotel met de ronde voorbouw, in de volksmond de Rotonde; het opende in juni 1911 met 120 kamers, twee liften en zestien baden met warm zeewater.
- Koninklijke gasten: ook leden van de koninklijke familie kwamen in het Grand Hôtel Bellevue op vakantie.
- Elitaire badplaats: aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog had Westende twee grand hotels en honderden villa's in allerlei stijlen.
Oorlog en wederopbouw (1914 tot 1945)
Twee wereldoorlogen lieten diepe sporen na in de jonge badplaats.
- Verwoest (1914 tot 1918): vlak bij het front aan de IJzer werd Westende in de Eerste Wereldoorlog door beschietingen bijna volledig vernield; het Grand Hôtel Bellevue was een van de weinige gebouwen die overeind bleven.
- Wederopbouw (jaren 20 en 30): in de jaren 20 en 30 werd Westende heropgebouwd; het Westend Hôtel verrees in 1924 opnieuw als Westend Palace.
- Sint-Laurentiuskerk (1922): de neogotische Sint-Laurentiuskerk in Westende-Dorp werd in 1922 herbouwd; de Sint-Theresiakapel in Westende-Bad dateert van 1930.
- Kleine Bamburg (1920): de beschermde hoeve Kleine Bamburg werd in 1920 herbouwd.
- Vluchtelingen: tijdens de Tweede Wereldoorlog woonden vluchtelingen in Villa Les Zéphyrs en verdween veel van de oorspronkelijke inboedel.
Massatoerisme en natuurherstel (1945 tot nu)
Na de oorlog maakten de villa's plaats voor appartementen en kreeg de natuur langzaam weer ruimte.
- Flatgebouwen (jaren 60): met het massatoerisme kwamen vanaf de jaren 60 de flatgebouwen; bijna alle villa's verdwenen.
- Westend Palace (1972): na jaren van verval werd het Westend Palace in 1972 afgebroken.
- Grand Hôtel Bellevue: na de Tweede Wereldoorlog werd het hotel grotendeels verbouwd tot appartementen; sinds 1984 zijn de gevels beschermd en in 2009 was het hotel het decor van het tv-programma Het Hotel Westende.
- Toeristisch infokantoor (1972): in 1972 huurde de gemeente Westende Villa Les Zéphyrs als toeristisch infokantoor, wat het interieur heeft gered.
- Fusies (1971 en 1977): in 1971 fuseerde Lombardsijde met Westende en in 1977 werden beide deelgemeenten van Middelkerke.
